De donde provienen algunas de nuestras costumbres y creencias navideñas, estas son algunas de las conocidas

Por Jaime Barrientos 

En casi toda Europa se considera que los niños que vengan al mundo en Nochebuena o Navidad tendrán la suerte de cara durante toda su vida. Sin embargo, en Grecia, la creencia es justo la contraria: allí se teme que el recién nacido pueda ser un duende malo y, en Polonia, Bulgaria y Rumania, que puede tratarse de un hombre lobo.
 
Supervivientes de las hambrunas de la Edad media, hay una serie de alimentos que deben encontrarse en las mesas de estas fiestas si se desea tener un buen año. Comer manzanas en Nochebuena nos dará buena salud y poner en el centro una hogaza de pan durante la comida de Navidad asegura que no faltará el alimento en el hogar durante los siguientes doce meses.

Los británicos tienen por costumbre poner de postre puding de ciruelas porque piensan que si no lo hacen perderán una buena amistad antes de que finalice el siguiente año. En los países de la ribera mediterránea se piensa que, si en la noche del 24 se plantan en tiestos tantas cebollas como seres queridos tenemos, y escribimos su nombre en cada una de las macetas, los bulbos que germinen indicarán qué personas van a tener la suerte de su parte en el año entrante.

La costumbre española de colocar los zapatos en el alfeizar de la ventana o en el balcón para que el Niño Jesús los llene de regalos entronca con otra más antigua que recomendaba quemar el calzado viejo del año anterior para que, con el humo se marchara todo lo malo que nos hubiera sucedido en ese tiempo. En esa noche es de mal augurio apagar el fuego de la chimenea o las velas: debe dejarse que lo hagan solas.

En Irlanda se piensa que las puertas del cielo se abren en la medianoche del día 24 al 25 de diciembre y, por eso, creen que quien muera en ese momento irá directo al paraíso sin tener que purgar sus pecados... Algo parecido piensan los musulmanes con “La Noche del Decreto”, momento en el que los ángeles bajan a la Tierra ayudando a las personas. Es un día indeterminado del mes de Ramadán aunque es normal hacerlo coincidir con la medianoche del día 26, en el que el ángel Gabriel comenzó a dictar el Corán a Mahoma.

Poner una ramita de acebo debajo de la almohada de los bebés hace que tengan sueños pacíficos y que no se despierten por la noche. En la Europa central se creía que había que mandar a los niños al colegio con una hoja de esta planta para liberarles de cualquier mal. Los lectores/as de Asterix lo saben muy bien: el muérdago, planta parasitaria del roble, era recogido por los druídas en noche de Luna llena y tras ser quemado en una hoguera, los miembros de la tribu eran espolvoreados con su ceniza para atraer la buena suerte. Debía ser recogido con una hoz de oro y sin tocar el suelo ni ningún otro metal.

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