Internet y los mundos virtuales en 3D abren posibilidades de divulgación y formación médica, pero crean adictos

Sonia Garde, Bien

Acudir a la consulta médica en un mundo virtual con total fiabilidad y confidencialidad ya es posible. La Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (Semfyc) ha creado un espacio en Second Life (el mundo web en tres dimensiones creado por la compañía Linden Lab) para promover hábitos de vida saludables. De este modo, los personajes creados o "avatares", que son sobre todo jóvenes, podrán informarse sobre diversos aspectos sanitarios, según Rosario Jiménez, coordinadora del Grupo de Atención al Adolescente de Semfyc y una de las doctoras que pasarán consulta dos veces por semana.

Al tratarse de un espacio abierto que permite incluso hacer transacciones económicas, supone un gran atractivo para muchas empresas. Y la salud no se queda atrás. Así, por ejemplo, revistas científicas como Nature tienen su espacio en este mundo, la compañía Pfizer ha alquilado una "oficina virtual" para informar sobre uno de sus medicamentos, IBM dispone de otra isla en la que destaca las ventajas de las nuevas tecnologías para el sistema sanitario... "No hay que perder la oportunidad de promover conductas saludables", indica la experta. Se estima que casi la mitad de jóvenes de entre 15 y 24 años utilizan la red y que los adolescentes se conectan entre una y dos horas diarias.

Riesgo de adicción

El uso indiscriminado de las nuevas tecnologías ha generado un nuevo tipo de adictos al móvil, a las videoconsolas..., según advierten los expertos con motivo del Día de Internet, que se celebra el 17 de mayo. En esta línea, la Comunidad de Madrid ha puesto en marcha un programa pionero para prevenir este tipo de dependencia. Para ello se ha realizado una intervención en las aulas y se ha contado con la ayuda de los padres, los cuales deben recibir una adecuada formación. ¿Cómo notar que están "enganchados"? Según explica a BIEN Carmen Martín, jefe del Servicio de Prevención de la Agencia Antidroga de la región, la falta de atención a otras actividades, el distanciamiento con la familia y amigos, el fracaso escolar o los trastornos del sueño son señales de alerta que los padres deberían tener en cuenta para detectar el problema. En algunos casos, para recuperar el autocontrol se necesita la intervención de un psicólogo o experto. En Amsterdam (Países Bajos) hay una clínica específica para desintoxicarse de los videojuegos. No obstante, Martín recalca que lo importante es una correcta educación. "A los chicos hay que enseñarles a utilizar las nuevas tecnologías de forma razonable, ya que no son adictivas en sí mismas, sino que su abuso las convierte en perjudiciales", apunta.

Pero, bien utilizadas, también pueden ser beneficiosas para la salud. Un estudio norteamericano ha ratificado recientemente el uso de determinados videojuegos para tratar ciertas patologías como la depresión o la ansiedad. Se trata de juegos que sirven para pensar (de palabras, puzles) y que benefician a cualquier edad. Aunque todavía queda mucho para poder prescribir videojuegos, concluye la doctora Jiménez.

Posibilidades de futuro gracias a Internet

Tres de cada cuatro diagnósticos en los centros de salud se hacen sin necesidad de exploración, sólo con la entrevista. De ahí, las ventajas de las consultas virtuales a través de una cámara web, apunta el doctor José A. Prados, vicepresidente de Semfyc. Sobre todo los enfermos crónicos se podrán beneficiar de Internet. Controles de la presión arterial, colesterol o glucosa se podrán enviar con periodicidad al especialista a través de la Red para mejorar el seguimiento de las patologías.

En este sentido, el portal científico Medcenter Medscape asegura que las nuevas tecnologías harán que, en los próximos años, los servicios sanitarios se amplíen fuera de la consulta médica y se generalicen los procedimientos de asistencia al paciente desde el hogar o el trabajo. Además, las redes de comunicación para transmitir imágenes con calidad diagnóstica agilizarán el tiempo de resolución de los problemas de salud.

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