Un intenso drama ambientado en un pueblecito italiano a orillas del Mediterráneo, Porto Manacore, y rodado en escenarios naturales
Con la muerte aún reciente el pasado 31 de marzo de este gran director norteamericano de ascendencia rusa, la edición en DVD de La ley constituye una auténtica fiesta. Por David Felipe Arranz La ley (La legge, 1959), de Jules Dassin, rodada después de Celui qui doit mourir (1958, un intenso drama sobre la ocupación turca en la Grecia de los años 20 con el trasfondo de la representación de la Pasión de Cristo), pertenece sin lugar a dudas al conjunto de los mejores filmes europeos de todos los tiempos. A las habituales cualidades del autor de La ciudad desnuda (1948), Rififi (1955) o Topkapi (1964), se unen en esta ocasión la frescura, la crítica social y la disección sagaz provenientes de la mirada de un cineasta necesario y represaliado por el macartismo, cuya obra, compuesta de 25 filmes, acaso debería haber sido más extensa –o eso creemos los que amamos su cine—.
 Portada de `La Ley´ Ambientada en un pueblecito italiano a orillas del Mediterráneo, Porto Manacore, y rodada en escenarios naturales, este extraordinario trabajo de Dassin, que adapta la novela de Roger Vailland, contiene en esencia los elementos definitorios de ciertos pueblos del Mare Nostrum, ciudadelas enjalbegadas al margen del mundo y regidas por un micromundo ancestral, donde juegos tan crueles como el de “la ley” continúan vigentes; consiste la ancestral tradición en una realización del consabido ejercicio del poder y la humillación en una comunidad, un extraño entretenimiento que permite durante el juego al privilegiado elegido por sorteo –el juez de la “ley”– y a su amigo –el “jefe”– decir a los demás vecinos las cosas que piensan u obligarles a hacer todo aquello a lo que se negarían en circunstancias normales: desde obligar a los demás a beber hasta el vómito o dormir en lecho ajeno. Los paisanos aceptan las normas de poder con una exasperante sumisión, situación que saca de quicio al recién llegado, el ingeniero agrónomo Enrico Tosso (Marcello Mastroianni), enviado por el Gobierno para reformar las infraestructuras agrarias de tan olvidado lugar. El pulcro Enrico termina seducido por la mujer más hermosa del pueblo, Marietta (Gina Lollobrigida), una sensual ladronzuela, simpática y desvergonzada, protegida del cacique local don Cesare (Pierre Brasseur), hijastra del alcohólico Tonio (Paolo Stoppa) y objeto de deseo del hampón del lugar, Matteo Brigante (Yves Montand). Mientras la historia principal sigue su curso, una subtrama adúltera se desliza en paralelo, romántica y sinuosa, protagonizada por Lucrecia (Melina Mercouri), la mujer del juez Alessandro (Teddy Bilis), y Francesco (Raf Mattioli), el hijo de Brigante, un amor que el delincuente progenitor trata de romper. El estilo de Dassin se detiene por igual en el documento y en la ficción, y tan pronto el espectador disfruta de la pesca tradicional del trabuco desde el acantilado, como asiste asombrado a la liberalidad con que en Porto Manacore se compaginan sexualidad, protección, infidelidad y familia. El humor tampoco está ausente, destacado ingrediente en la filmografía de Dassin, como en la escena en que Enrico descubre que Marietta ha robado la pequeña fortuna del turista suizo (Herbert Knippenberg) que ha llegado hasta el pueblo pesquero a pasar unas vacaciones con su familia; la contestación de la pícara simboliza ese sentido de la ironía: —¡¡Marietta, este dinero es robado!! –Bah, es de suizos. Respecto a la dura crítica que ejerce a través del filme contra toda organización social injusta, connatural a su compromiso, destacamos un pensamiento, el de Brigante, cuando explica su idea del mundo: “Existen los que controlan y los que obedecen”. Por todo lo dicho y por mucho más que queda en el tintero, un trabajo imprescindible, de sutiles reflexiones y, ante todo, una muestra de buen cine, de ese cine de autor que a través de la colección “Clásicos del cine europeo” está recuperando de forma oportuna Impulso Records. - La ley (La legge, 1959), de Jules Dassin. Edición en DVD por Impulso.
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