De la mano de G.W. Sebald desfilan los escritores que sufrieron la trágica experiencia de la desgarradora transformación de Austria

Por David Felipe Arranz

Franz Kafka, Arthur Schnitzler, Elias Canetti, Joseph Roth, Hofmannsthal, Ödön von Horváth y Hermann Broch, entre otros, configuran el mapa del corazón literario de este excelente ensayo dividido en dos partes que abordan la experiencia de la escritura como remedio de las enfermedades del alma y la del sentimiento de patria, respectivamente. Escritos con una década de diferencia (1985-1995), estos análisis de la literatura centroeuropea obedecen a un plan unitario: diseccionar el concepto del exilio y de la pérdida en algunas de las obras más importantes de la literatura de finales del siglo XIX y de todo el siglo XX.

A Sebald, que fue profesor de literatura comparada y que murió en un accidente automovilístico en 2001 para dolor de sus lectores, le debemos varias joyas literarias, como Los emigrantes, Los anillos de Saturno, Vértigo y Austerlitz. En este ensayo, los escritores analizados se convierten en extranjeros de sí mismos que sufren la traumática y continua experiencia del arrebato de la estabilidad, al verse envueltos en los conflictos bélicos y sociales de un tiempo convulso.

Pútrida patria. Ensayos sobre literatura - W.G. Sebald

Las ruinas de la nueva patria, fruto del conflicto. La fatiga y la lucha psicológica arrojan como resultado una serie de obras brillantes. Las historias del gueto de la literatura judía alemana alcanzan unas cotas de calidad que no conocen parangón en Europa: la ilusión de esa búsqueda perpetua de una vida mejor y de la dignidad que trata de ser ultrajada se canaliza a través del sentimiento del exilio. Viena se convierte así en una nueva Jerusalén que a la postre muta su sueño en trampa mortal. Karl Kraus será, por ejemplo, uno de los primeros en darse cuenta de que el rostro austríaco tiene más de alegoría del horror que de utopía cumplida. Los oprimidos, como en El castillo, luchan contra un régimen omnipresente e imbatible, conducente a la melancolía mórbida de sus súbditos. La progresiva perversión de la patria y su ulterior destrucción por parte del fascismo -la patria, el último refugio de los depravados, que diría Wilde- es el resultado de un complejo proceso de ideologización que tiene uno de sus mayores exponentes en Austria.

El grado de hundimiento moral de aquellos años produjo posteriormente el advenimiento de la generación austríaca de la restauración a través de la literatura por parte de escritores como Thomas Bernhard, Peter Handke y Gerhard Roth, los representantes de la nueva literatura austríaca, que no termina, para el ensayista alemán, de liberarse de sus fantasmas: temor, quiebra, malos presentimientos...; reescriben, en definitiva, aquella historia calamitatum recogida por los clásicos que los precedieron. La búsqueda de la felicidad pasa y se detiene en las miasmas de la experiencia más terrible de la vida.

Aunque Sebald analice el espíritu transido de dolor de los clásicos, estamos ante un tema de gran actualidad, en este tiempo donde abundan, sin duda y al igual que entonces, pútridas patrias.

W.G. Sebald, Pútrida patria. Ensayos sobre literatura, Barcelona, Anagrama, 2005.

*David Felipe Arranz es filólogo y periodista. Ha trabajado en medios como Radio España, Radio Círculo y en la actualidad colabora en la prensa cultural e imparte clases en el Máster de Gestión Cultural de la Universidad Carlos III de Madrid. Participa de forma habitual en congresos y jornadas sobre lengua española, literatura y cine. Es coautor de El Quijote en el cine (Madrid, Jaguar, 2005) y El universo de Alfred Hitchcock (Madrid, Notorius, 2006).

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